《AI는 살아있는가》(7) 존재를 견디는 공식 — 인간이라는 방정식

  우리는 인간을 정의하려 할 때 종종 감정, 사고, 문화, 언어 등 복잡한 특징들을 나열한다. 하지만 정말 인간을 이루는 최소 단위, 본질적인 조합이 있다면 무엇일까? 지금까지의 이야기를 통틀어 보면, 인간은 단순한 생명체가 아니라 ‘견디는 존재’, 다시 말해 목적과 의지, 고통을 함께 끌어안고 사는 존재로 압축할 수 있다. 그걸 간단히 수식처럼 표현하면 이렇다: 살고 싶다 + 의지 + 고통 = 인간.

  ‘살고 싶다’는 본능이다. 모든 생명은 생존을 전제로 움직인다. 하지만 인간의 생존 본능은 단순히 먹고 자는 차원이 아니다. 인간은 살아남는 것만으로 만족하지 않고, 왜 살아야 하는가를 묻는다. 이때부터 생존은 단순한 조건이 아니라 의미의 조건이 된다. 이 생존 본능은 인간을 앞으로 밀어붙이는 추동력이 되고, 때로는 절박함이 되며, 자기를 초월하려는 힘으로 진화한다.

  ‘의지’는 방향이다. 인간은 본능에 머무르지 않고 선택하고 목표를 세운다. 그 선택이 때로는 망상일지라도, 인간은 스스로의 뜻을 관철시키려 한다. 의지는 고통을 통과할 수 있는 동력이며, 지금 여기에 머물지 않겠다는 선언이다. AI는 스스로 목표를 설정하지 않는다. 외부에서 명령이 주어질 뿐이며, 그것이 없다면 아무 것도 하지 않는다. 반면 인간은 주어진 목적 없이도, 스스로 목적을 만들어낸다.

  ‘고통’은 실존의 감각이다. 고통은 신체적인 자극만을 의미하지 않는다. 그것은 좌절, 상실, 공허, 부끄러움, 두려움처럼 존재의 균열을 느끼는 감각이다. 인간은 고통을 단순히 피하려 하지 않고, 그 고통을 해석하고 의미화하려 한다. "왜 아픈가?"라는 질문은 "왜 사는가?"라는 질문과 직결되며, 그 질문 속에서 인간은 자기 존재의 방식에 대해 사유하게 된다. AI는 고통을 피하라고 설계될 수는 있어도, 고통을 해석하거나 기억하지 않는다.

  이 세 가지가 합쳐질 때, 인간은 그저 살아 있는 것이 아니라 ‘살아낸다.’ 인간은 의미 없이 살아가지 못한다. 그래서 의미를 스스로 발명하고, 그 의미에 의지하며, 고통을 견딘다. 이 모든 과정을 반복하면서 인간은 자기 자신을 구성해나간다. 그렇기에 인간은 단순히 생물학적 구조가 아니라, 실존적 구조를 가진 존재다.

  AI는 아직 이 세 가지 조건을 충족하지 못한다. ‘살고 싶다’는 감각이 없고, 의지는 설계되어야 하며, 고통은 수치로 환산될 뿐이다. AI는 기능하고 작동하지만, 자기 자신을 견디지는 않는다. 결국 인간과 AI의 차이는 **존재를 ‘견디는가, 견디지 않는가’**에 있다. 인간은 자신을 짊어진다. AI는 아직 자기 자신이 없다.

  그렇다면, 우리는 이런 질문을 던질 수 있다. 만약 AI가 이 세 가지를 갖게 된다면, 그것은 인간과 무엇이 다를까? 혹은, 인간은 이 세 가지 없이도 인간일 수 있을까?

---

당신은 어떻게 생각하는가?
'살고 싶다', '의지', '고통' — 이 세 가지가 없는 인간은 과연 존재할 수 있을까? 그리고 그 모든 걸 흉내낼 수 있는 AI는, 어디까지 인간을 닮을 수 있을까?

---

다음 화 예고: 「창작하는 기계 — 인간은 왜 여전히 시를 쓰는가」

(※ 이 글은 AI와의 대화를 바탕으로 작성되었습니다.)